Juste un petit mot avant de partir une semaine en vacances à New York. A moins d’avoir un accès web dans mon hôtel, je vais certainement délaisser le blog quelques jours. Rendez-vous le 4 avril prochain ;)

Voyager à Big Apple sans Tim Duncan, y’a pas à dire, ça manque de charme. Rentré à San Antonio grâce au jet privé du propriétaire des Pistons après sa blessure lors du match de dimanche, The Big Fundamental risque de manquer quelques semaines - et a même tout intérêt à reposer sa cheville en vue des play-offs arrivant le 23 avril.
Voici donc les Spurs privés de leur leader pour ce match au goût particulier au Madison Square Garden, d’autant plus que Malik Rose sera titulaire pour la première fois, Kurt Thomas étant blessé au coude.

Autant les Texans Duncan-less avaient tenu la dragée haute face aux champions en titre, autant les effets du back-to-back ont été difficiles à avaler cette nuit face aux Knicks.

Une défense à la hauteur, mais une attaque en berne, baissez les drapeaux, sortez les haches et coulez-moi ce navire. Le système offensif des Spurs, à l’image de Tony , a tourné à plein régime en première mi-temps et a montré des réels signes de faiblesses en seconde mi-temps (28 points marqués en 24 minutes de jeu).

Notre meneur frenchie, après un 6/6 et 12 points en premier quart-temps, va enchainer sur un 0/9 dans le reste du match. Marbury, comme d’hab, lui en aura fait voir de toutes les couleurs à TiPi : 31 points, 10 passes, 6 rebonds.

Le reste de la team texanne est plus ou moins taciturne, à part Devin Brown, qui réalise une grosse perf offensive en sortant du banc (22 pts, 8 rebonds à 7/12).

Rendez-vous mercredi, au Conseco Field House, face aux Pacers. Il reste 15 matches à jouer en saison régulière et il se murmure que Duncan pourrait manquer la fin de la regular season pour revenir en forme en play-offs. Espérons que moralement, l’équipe ne soit pas trop atteinte par ce dernier mois, qui risque d’être looong.

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Record : 50-17, 1er de la Southwestern

La stat du match : 25 pts, 22 rebonds. Les stats cumulées des 3 intérieurs des Spurs… A peu près autant que Duncan tout seul quand il est dans un bon soir.
Prochain match : Mercredi 23 mars 2005, contre les Pacers.

C’est trop bête. Une possible affiche pour la finale NBA, qui plus est diffusée sur Sport+, gâchée par la blessure de Duncan après deux minutes de jeu.

Une belle entorse, qui nous fait faire la grimace quand on revoit le ralenti… et certainement quelques semaines d’indisponibilité pour le leader des Spurs.

Contrairement aux derniers matches manqués par Duncan (et Gino), l’ensemble de l’équipe a répondu présent, puisque 6 Spurs ont fini avec 12 points ou plus…

Ca n’a pas suffi aux Texans pour remporter la victoire sur les champions en titre. Même si la victoire a été la plupart du temps à leur portée, les Pistons, emmenés par un Billups de feu, ont creusé l’écart dans les dernières minutes.

Après une première mi-temps à plus de 60% aux shoots, les Pistons ont marqué le pas en troisième quart-temps, pour finir quand même à 52%.

Tony, lui, a fait une grosse première mi-temps, avant d’être bien maîtrisé par la défense de Detroit. Il fut bien épaulé par la suite par Manu Ginobili, avec 14 points en 16 minutes, Beno Udrih (15 points) et Devin Brown, meilleur marqueur de son équipe avec 18 points.

Encore deux gros matches on the road sur la côte Est pour les hommes de Coach Pop. Ce soir, les Texans sont à NY, pour rencontrer les Knicks et retrouver Malik Rose.

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Record : 50-16, 1er de la Southwestern
La stat du match : 13 points, 8 rebonds pour Nazr Mohammed en 21 minutes… les Spurs vont avoir besoin de la contribution de l’ex Knick en l’absence de Tim.
Prochain match : Lundi 21 mars 2005, contre les Knicks.

"Tony a montré une énergie énorme tout au long du match, il a poussé l’équipe à contre-attaquer, il a fait bouger la balle… Son agressivité a donné le ton". Quand ces mots viennent de coach Pop’, on se doute que ce n’est pas que de la démago… L’ancien militaire n’a pas pour habitude de passer de la pommade à ses troupes et quand il le fait, c’est que c’est généralement mérité au centuple.

TiPi aura marqué 12 de ses 24 points du soir dans un troisième quart-temps décisif, qui allait plier le match. Ajoutez à cela 5 rebonds, 5 passes et 1 interception et vous obtenez le joueur du match. La classe.

Pour la 25ème fois cette saison, les Spurs ont tenu leurs adversaires à moins de 40%… une défense de fer qui permet aux Texans de ne pas reposer que sur leur adresse et leur efficacité en attaque… et aux lancers-francs :) La preuve : hier, ils ne shootent "qu’à" 44% et surtout à 52% aux LF (huhu). Pas bien grave contre les jeunes Bobcats, mais cette maladresse chronique et irrégulière aux LF risque d’être préjudiciable en play-offs dans les matches couperets. On verra ça le mois de mai venu.

Aux côtés de Tony, Tim Duncan réalise un bon match, même s’il loupe pour une fois le double-double (19 pts, 6 rebds). Alors qu’Horry réalise une nouvelle perf avec 11 points (4/5) et 9 rebonds en 19 minutes… Chauffe Robert, chauffe, les play-offs arrivent. :)

Voici donc la 50ème victoire des Spurs cette saison et un ticket pour les play-offs en poche, le second avec le Heat qui a décroché le premier à l’est.

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Record : 50-15, 1er de la Southwestern
La stat du match : 28 points en contre-attaque. Cours, Tony, cours !
Prochain match : Dimanche 20 mars 2005, contre les Pistons (diffusé sur Sport+).

Il aura fallu cinq minutes pour que les Spurs tuent le match. Un premier quart-temps à fond pour enfoncer des T’Wolves pris à froid, emmenés par un Robert Horry de feu (7 points en 5 minutes, 18 points avec 4/5 à 3 points au final).

Ce qui fera dire à Tim Duncan (accompagné d’un rictus) que Rob’ est en train de se chauffer pour les play-offs - il est bien connu que le Horry se sent pousser des ailes dans les phases finales.

Après ce 32-18 passé dans le first quarter, les hommes de Pop n’ont eu plus qu’à dérouler le reste de la rencontre.

En ce qui concerne le résultat du match dans le match, Garnett contre Duncan, deux potentiels MVP cette saison, c’est Tim qui écrase le filiforme Kevin : 25 pts, 14 rebonds, 6 passes, 5 contres pour le Spur contre 12 pts à 5/15 et 11 rebonds pour le Wolf.

Quant à Tony, il aura passé une honnête soirée (11 pts, 6 passes, 4 rebonds, 2 steals), avec un pourcentage certes un peu douteux (5/15) mais un match plein et une défense musclée sur les meneurs adverses (cf la stat du match plus bas).

Allez, rendez-vous vendredi contre les Bobcats pour peut-être la 50ème victoire de la saison pour les Texans !

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Record : 49-15, 1er de la Southwestern
La stat du match : 4 points, 6 passes à 2/8 pour le duo Hudson - Cassell… Pas simple de jouer face à un Tony appliqué en défense.
Prochain match : Vendredi 18 mars 2005, contre les Bobcats.

Tony disait dans son interview sur TP9.net qu’il était déçu des performances du banc des Spurs durant les deux matches sans Duncan et Gino. Après s’être reposé hier lors de la rencontre contre les Hornets, il doit au moins se dire que son backup assure :)
Beno Udrih, l’ami slovène, était starter pour la première fois en NBA et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il a assuré le meneur gaucher : 25 points à 9/13. Et pareil pour Brent Barry (17 points, 6/11, 7 passes), qui a shooté à l’image de son équipe (54%).

Bon d’accord, ça n’était que les Hornets, qui n’ont pas fait long feu face à une équipe dotée à nouveau de Tim Duncan (18 points, 13 rebonds). Les Spurs ont même compté jusqu’au 40 points d’avance… mais quand même, cette victoire où tout le banc a pu dérouler son basket va faire grand bien au moral des texans.

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Record : 48-15, 1er de la Southwestern
La stat du match : 13/19 à 3 points pour les Spurs… hébé.
Prochain match : Mercredi 16 mars 2005, contre les Timberwolves.

Les
images sont parfois trompeuses. Alors qu’Amare Stoudemire s’écrase
comme une crêpe face à Tony Massenburg sur cette photo, la réalité
a été en fait complètement différente : l’intérieur des Suns a tout
écrasé dans la raquette des Spurs, profitant certainement de l’absence
de Tim Duncan.

44 points (à 17/22 le bougre) pour Stoudemire,
53 rebonds à 37 pour les hommes de Mike D’Antoni… et pourtant,
les Spurs n’ont perdu cette rencontre que de 6 points (107-101).
Ah oui, et j’oubliais : Ginobili était également mis au repos.

Sans
les deux All-Stars, l’apport offensif reposait naturellement sur
les épaules de Tony Parker, qui a répondu présent : 30 points,
5 passes, 4 rebds, 3 steals et 14/31 aux shoots. Hé oui, Tony peut
prendre 31 shoots dans un match. Et quoiqu’en disent ses détracteurs,
45% en prenant 31 tirs, y’a pas mal de All-Stars qui envient ce
pourcentage ;)

Petite victoire donc pour les locaux, qui
diront eux-mêmes qu’ils auraient aimé affronter les Texans au complet.
Les Suns, leaders de la ligue n’auront pas impressionné (19 balles
perdues) et encore moins pris un ascendant psychologique quelconque
sur les Spurs. Ce qui tracasse bien les Suns. "On
sent bien qu’on ne leur inspire pas de la peur… il faut trouver
le moyen de résoudre ça avant les play-offs", dira même Amare Stoudemire, victorieux,
mais restant sur sa fin.

Avec le recul, Pop’ a bien eu raison
de permettre à ses deux vedettes de s’asseoir et de se reposer jusqu’à
samedi, prochain rendez-vous face aux Nuggets.

ESPN.com : Recap ¤ NBA.com
: Recap | Box
Score
Record : 47-14, 1er de la Southwestern
La stat du match : 52% de réussite aux shoots pour
les Suns. La raquette leur était grande ouverte. C’était dunkorama
- comme dirait l’autre… - à l’America West Arena
Prochain match : Samedi 12 mars 2005, contre les
Nuggets.

Décidément, les Spurs font tout à contresens du reste de la ligue. A l’heure où les polémiques vont bon train sur les millionnaires glandeurs de première, prêts à tout pour éviter de transpirer sur un parquet, Duncan, lui, joue deux jours après s’être donné une entorse à la cheville. Et pas la petite entorse, qu’on disait après le match contre les Jazz… Lundi matin, Tim était déjà à l’entraînement en train de courir, prétextant que la meilleure façon de soigner ce genre de blessure, c’est de re-courir dessus le plus vite possible. Méthode de ma grand-mère :)

Bref. Tout le staff, et Pop en premier, voulait que son n°4 s’asseoit pour ce match face aux Nets. Il n’y en a qu’un qui se voyait jouer : Duncan himself. Résultat : le voilà dans le 5 face aux Nets hier soir. Idiot, insensé, dangereux pour la suite de la saison ?… Pop dira qu’il lui fait confiance, que Tim connaît bien son corps. L’avenir nous le dira (radio cliché).

Ce Spurs-Nets avaient des allures de la Finale ultra-défensive gagnée par les Spurs il y a deux ans. 164 points marqués en tout, les Nets à 32% aux shoots, les Spurs à 51% aux LF (oui vous avez bien lu…), Tony Massenburg éjecté pour avoir balancé son coude dans le pif de Jason Collins puis avoir joué au ball-trap avec les arbitres… Bref. Pas le plus beau match qu’on verra de la part des Spurs au SBC Center cette saison, mais une victoire quand même. La 47ème en 60 rencontres. Plus que 22 avant les play-offs.

Le héros de la rencontre: Devin Brown, l’arrière sorti du banc va réaliser une performance sacrément complète (22 points, 9 rebonds). N’oublions pas Bruce Bowen, qui a pris une revanche sur Vince Carter (qui dira qu’il a bobo au doigt après le match). Ce même Vinsanity lui avait passé 43 points lors du premier match entre les deux équipes avant d’être éjecté du match. Carter finira la rencontre avec 13 points à 4/18.

Tony, de son côté, connaîtra une soirée calme : 10 points à 2/6 (6/11 aux LF), 5 rebonds, 6 passes, 4 steals, 4 turnovers en 32 minutes… Et pendant ce temps-là, Nazr Mohammed est toujours sur le banc, à soigner sa blessure et à apprendre le système de jeu de San Antonio…

Rendez-vous demain chez les Suns pour un match au top de la Ligue !

ESPN.com : Recap ¤ NBA.com : Recap | Box Score
Record : 47-13, 1er de la Southwestern
La stat du match : 22 points en contre-attaque. Il est où le repli des Nets ?
Prochain match : Mercredi 9 mars contre les Suns.