Soyons objectifs. Les Spurs n’ont pas été à la hauteur et Tony ne l’a pas été non plus. Une tribune dans MySanAntonio.com lui est d’ailleurs entièrement consacrée. Qui aime bien, châtie bien, parait-il. Et ce chroniqueur semble adorer Tony :)
Ce match ressemble fortement à un certain Game 1 entre San Antonio et Phoenix il y a deux ans. Un Marbury qui avait non seulement martyrisé Tony durant tout le match mais aussi réussi un tir à 3 points à la dernière seconde qui restera dans les annales de l’histoire des playoffs.

Bref. Les Nuggets n’ont pas été terribles, mais les Spurs ont été encore pires. Excepté Manu Ginobili. Un match haché et une équipe de San Antonio perdue dans un 4ème quart-temps où ils rateront leurs 17 derniers tirs… Tony, lui, rendra une copie vierge dans ce money time. Zéro point, zéro passe.

Autant être clair : Tony a toute la saison été le baromètre de son équipe. Et c’est encore plus vrai en playoffs. Et si Andre Miller (qui a marqué 31 points) le mange tout cru, la série risque d’être courte et les Texans de partir en vacances plus tôt que prévu. Notre TiPi préféré doit se reprendre. Et pas dans deux ou trois matches. Mais dès mercredi, où il va falloir montrer aux Nuggets qui sont les patrons.

ESPN.com : Recap ¤ NBA.com : Recap | Box Score
La stat du match : 12 points dans le dernier quart-temps. Yerk.
Prochain match : Mercredi 27 avril 2005 - Game 2.

La cheville de Duncan fait beaucoup
causer outre-atlantique. Voici
un article tiré d’ESPN.com où le
grand Tim explique qu’il est à 75-80% de ses capacités. C’est souvent
comme ça après une entorse à la cheville : on hésite à donner la
pleine mesure sur sa cheville et c’est ce que l’intérieur confie
à ESPN. Mais Pop est confiant : "La
remise en confiance après plusieurs entorses est un processus long.
Mais Tim est un compétiteur et il fera ce qu’il faut pour être
au top rapidement".

Pour ce premier tour, les Spurs sont confrontés à des
Nuggets transcendés par l’arrivée de George Karl
fin janvier. Ca fait neuf ans que la franchise du Colorado n’était
pas apparue dans la post-season.
Pour comprendre l’impact qu’a pu avoir l’arrivée de Coach Karl
sur cette équipe,
rien ne vaut quelques chiffres :

• 17-25 avant George Karl. 32-8
  après George Karl. Sans
  oublier un record de 19-1 au Pepsi Center.
• Carmelo Anthony. 38% de réussite en novembre (avec près
  de 20 points de moyenne… c’est dire le gâchis), 43% en
  décembre, 37% en janvier.
  En mars-avri : 49% et plus de
  50% en avril. Avec une moyenne de points forcément en
  hausse.
• Andre Miller : entre 35 et 38 minutes par match avant
  que Karl n’arrive. Environ 15 points de moyenne, à 45%
  de réussite,
  6 passes. Depuis que Karl est arrivé : 30 minutes, 13
  points, 8 passes. Miller est devenu un meneur de jeu. Pas un
  scoreur.

On pourrait établir une longue liste dans
cette idée, tellement le changement de coach a été salvateur
pour la franchise entière.
Les Nuggets sont chauds bouillants depuis quelques mois, mais n’ont
que peu d’expérience des joutes en play-offs. Tout le contraire
des Spurs, dont le fond de jeu ronronne depuis quelques mois. Les
texans fonctionnent comme un turbo diesel et Greg Popovich a prévu
d’appuyer sur le turbo dès samedi.

Les clés de cette série :

• Defense wins championship. Plus qu’une clé pour cette
  série, c’est une clé pour le titre. Toute la saison
  (et ça dure depuis plusieurs saisons), la défense
  a été pour les texans une pierre angulaire de leur
  jeu. C’est pas forcément glamour et sexy, ça ne fait
  pas déplacer les foules, mais ça a permis à San
  Antonio de gagner 2 des 6 derniers titres.
  Avec Karl, les Nuggets ont marqué en moyenne 104 points
  par match. Contre les Spurs, cette moyenne a dégringolé à 89
  points. No D, no ring. Ca, on l’a bien en tête du côté du
  Texas.
• Bruce Bowen VS Carmelo. Estampillé "l’un des meilleurs
  défenseurs de la ligue", Bruce a dégoûté Carmelo
  lors des 4 rencontres entre les deux équipes cette saison.
  Carmelo est l’un des facteurs X des Nuggets et s’il est inefficace
  en attaque, c’est tout le système offensif de Denver qui
  dérape.
• Le duel Tony Parker - Andre Miller. Durant la saison régulière,
  Tony a dominé Andre Miller. Les Spurs sont quasi-imbattables
  quand Tony distribue plus de 8 caviars / match. Et Tony doit pousser
  le ballon, porter sans cesse le plus vite possible le danger en
  attaque, quitte à scorer de précieux points en première
  intention.
• Bataille de coachs. Face à face, Pop contre Karl. Deux
  coachs qui ont su tirer le meilleur de leur équipe. Le Denver
  Post l’explique particulièrement bien tout au long de
  cet article.

Les rendez-vous de cette série :

- Dimanche 24 avril - Game 1 @ San Antonio
- Mercredi 27 avril - Game 2 @ San Antonio
- Samedi 30 avril - Game 3 @ Denver
- Lundi 2 mai - Game 4 @ Denver
- Mercredi 4 mai - Game 5 @ San Antonio *
- Vendredi 6 mai - Game 6 @ Denver *
- Dimanche 8 mai - Game 7 @ San Antonio *

* Si nécessaire, bien sûr ;)

Ca y est, l’heure de la revanche a sonné pour
les Spurs. Tous les fans de San Antonio se souviennent de la fin
de saison dramatique l’an passé. Derek
Fisher, un shoot invraisemblable, une horloge généreuse. Un match
5 déterminant pour les Lakers. Season is over.

Ca devait être écrit
quelque part, dans le grand livre de l’Histoire de la NBA. Les
Lakers devaient subir cette défaite humiliante en finale,
menant à l’implosion
totale de leur équipe. Avec Shaq passé à l’Est,
un Kobe Bryant qui ne fera pas les play-offs - victime de sa trop
grosse tête, Minnesota en rade durant toute la saison, la
conférence Ouest est plus ouverte que jamais. Et la conférence
Est a gagné en intensité par la même occasion.
Tant mieux pour le suspense.

D’un
point de vue purement Spur-fan, il n’y a plus de force intérieure à l’Ouest
qui puisse contrarier Tim Duncan. Duncan devrait dominer de la
tête et des épaules la raquette tout le long des play-offs.
Il y a bien Stoudemire, mais il n’a pas encore l’aura que le #21
dégage sur son équipe. Duncan va dominer. Si sa cheville
tient le coup.

La plupart des analystes outre-atlantique
le disent : le titre des Spurs tient à la santé de
la cheville du Big Fundamental. Parce qu’il faut bien se rendre
à l’évidence : sans Duncan pour fixer à l’intérieur,
les texans redeviennent une équipe "normale".
De la même
façon que le Heat sans Shaq. Un point de fixation diablement
efficace, autour duquel Popovich a axé son playbook.

A part quelques déculottées monumentales,
les Spurs ont réussi à faire illusion durant l’absence de leur
power-forward. Grâce à un TiPi de feu, un Manu efficace et complet
ou un joueur sorti du banc qui met tout le monde d’accord. Mais
en playoffs, point de chichi : ça passe ou ça casse. Et si Tim
se redonne une entorse à la cheville, ne nous faisons pas d’illusion
: les Spurs n’iront pas jusqu’au bout.

La dernière sortie des Grizzlies au SBC Center s’était soldée par une rarissime défaite des Texans dans leur antre. C’était fin février, le contexte était complètement différent, les Spurs venaient d’échanger Malik Rose et on sentait bien que le trade de leur intérieur emblématique avait affecté les hommes de Coach Pop.
Depuis, les choses ont pas mal changé : les Grizzlies sont au plus mal, toujours menacés par les Timberwolves pour le dernier ticket des play-offs dans la conférence Ouest.
Les Spurs ont digéré le trade de Malik et l’intégration de Nazr Mohammed a été facilitée par la blessure de Rasho Nesterovic, comme le remarque cet article de MySanAntonio.com.

A contexte différent, rencontre différente. Les Spurs n’ont laissé aucune chance aux joueurs de Mike Fratello. Comptant jusqu’à 29 points d’avance, Pop a donc eu l’occasion de faire reposer ses titulaires et de laisser du temps de jeu à Glenn Robinson. Un Glenn Robinson signé par les Spurs pour palier la blessure de Devin Brown, qui, parait-il, serait moins grave qu’elle n’en avait l’air. Ca pose donc un sérieux souci à Pop pour constituer son roster des play-offs…

On retiendra donc de ce match pas forcément palpitant plusieurs choses :

• Les Spurs sont prêts pour les play-offs.
• Cette défaite de Memphis les condamne très certainement à la 8ème place, synonyme pour les Spurs d’affrontement face à des Nuggets chauds bouillants au premier tour (l’une des 3 équipes à avoir tapé les Spurs au SBC Center cette saison).
• Duncan a beau avoir joué 23 minutes, sa cheville est encore en convalescence. Pour preuve, cette chevillière impressionnante au-dessus d’un strap en béton armé.
• Tim ne sait pas encore sauter. Tout excité de retrouver son intérieur préféré, Tony lui a envoyé un alley-oop… que Tim a raté. Cette passe un peu audacieuse pour le Big Fundamental a d’ailleurs énervé Pop :)
• Tony a marqué 10 points et distribué 10 caviars. Je n’ai plus la stat exacte en tête, mais les Spurs sont quasiment imbattables quand Tony distribue plus 8 passes ou plus sur un match.

ESPN.com : Recap ¤ NBA.com : Recap | Box Score
Record : 59-21, 1er de la Southwestern
La stat du match : 32% pour Memphis de réussite aux tirs. No defense, no ring, disent les américains…
Prochain match : Lundi 18 avril 2005, face aux Grizzlies, à Memphis.

Désolé pour la publication tardive des résultats. Voici les gagnants.

2 jeux NBA Street V3 sur Playstation 2 :
- Clément POMMEAU
- François DABSELMANT

3 jeux NBA Street V3 sur Xbox :
- Mathieu GAUSSIEN
- Pierric NAYEN
- Bertrand JUDON

Merci à tous pour votre participation et à j’espère très bientôt pour un nouveau concours sur Tonyparkerblog.com :)

Le premier magazine gratuit français, Sport, met Tony à sa une cette semaine.
Au programme : un titre qui donne envie “Tony Parker, la revanche”, une longue interview du meneur des Spurs dans lequel il nous apprend qu’il a hâte de rencontrer Miami en finale.
Egalement un encart réservé à TP9.net et l’émission de Tony sur RMC Info.
Le magazine est téléchargeable gratuitement sur le net sur www.sportfreeattitude.com.

A l’époque du lancement de Deal d’Enfer, le programme de fidélité lancé par McDo, la chaine de fast-foods avait déjà fait appel à Tony (il y avait une rencontre à gagner !). En ce moment , et c’est tout nouveau, Tony se retrouve dans le menu Happy Meal. Nan, ça ne sert à rien d’aller acheter un mini-hamburger dans l’espoir d’y trouver un Tony grandeur nature (j’ai mangé un clown aujourd’hui), mais il y a des jouets en rapport avec le basket dans le menu… La pub (bien fichue) est dispo sur www.macdonalds.fr.

Les
américains aiment les chiffres, les stats qui causent. Pour aller
chercher celle-là, il fallait s’accrocher : les Spurs sont devenus
la première équipe dans l’histoire de la NBA à gagner deux matches
back-to-back (deux soirs de suite) qui soient allés en double-prolongations…
Waw.

Toujours est-il que les hommes de Pop semblent
avoir récupéré correctement de leur 100 et quelques minutes jouées
en deux jours. D’ailleurs, ils remettent ça hier soir et ce mercredi
soir, puisqu’après avoir joué les Blazers à domicile, ils s’envolaient
directement après le match pour Salt Lake City, où ils affronteront
les Jazz le soir même…

Les texans commencent à peine à s’habituer
à jouer sans Duncan que le grand Tim va revenir… pas juste. Mis
au repos face aux Warriors, Gino va sortir le grand jeu (vous avez
les cernes qu’il a sur la photo ?), avec un match on ne peut plus
complet : 30 points, 7 rebonds, 4 passes, 3 steals. Ouf. Tony,
après son match de mammouth face
aux Warriors, est resté en retrait,
avec 8 points, 5 passes. Notons également les 11 points en 15 minutes
du Big Dog.

ESPN.com : Recap ¤ NBA.com
: Recap | Box
Score
Record : 58-20, 1er de la Southwestern
La stat du match : 51 rebonds à 38… mais où
sont les intérieurs de Portland ?
Prochain match : Mercredi 13 avril 2005, face
aux Jazz.

Alors que le Heat de Miami fait réellement office de favori sur la conférence Ouest (même s’ils se sont fait corriger la nuit dernière par Detroit alors que Shaq ne jouait pas), floridatoday.com donne 5 raisons selon lesquelles les Spurs vont gagner le titre. Provoc ? :)
A noter : une des raisons, c’est l’émergence de Tony Parker. La classe.