Après une série de matchs à l’extérieur terminée sur un bilan indigne d’un favori au titre (3 victoires et 2 défaites), les Spurs recevaient cette nuit les Hawks d’Atlanta. Une occasion de se rassurer face à une équipe qui occupe le bas de classement de la NBA depuis maintenant quelques années. Les Hawks sont arrivés à San Antonio avec un bilan très négatif de 6 défaites pour 6 matchs joués.

Tony et les siens n’avaient pas à se poser de questions, et se devaient de gagner avant tout. Mais comme toute équipe de bas de classement, les Hawks n’ont pas rendu les armes sans se battre et ce fut notamment le cas de Al Harrington qui a fait un festival en 1er quart-temps, en marquant 22 de ses 23 points dans cette période. Et les Hawks ont montré qu’il y avait une issue à leur série de défaite en terminant ce 1er quart-temps avec 13 points d’avance (31-18).

Le festival Harrington n’ayant visiblement pas plu à Gregg Popovich, ce dernier a décidé de faire un changement en défense en confiant au "chien de garde de service", Bruce Bowen, le soin de s’occuper d’Al Harrington. Aussitôt dit, aussitôt fait, et Bruce Bowen ne laissera à son adversaire le plaisir de marquer qu’un seul point !

 Une fois la défense remise en route, le jeu des Spurs s’est remis en place en jouant sur les interceptions, le jeu rapide et le jeu de transition. Manu a montré qu’il était revenu en pleine possession de ses moyens en menant les Spurs au scoring (24 points, 5 interceptions, 9-13 aux shoots), et Tim Duncan a lui retrouvé son jeu en réussissant un beau 11-14 aux shoots après le match calamiteux contre Washington.

Tony, quant à lui, continue son petit bonhomme de chemin. Il a marqué 18 points ce soir (attention au 4-8 aux lancers francs !) et en distribuant 8 passes. Il a gagné en régularité en ce début de saison pourvu que ça dure.

A la fin du match, tous étaient unanimes pour saluer le beau début de match d’Atlanta et coach Pop’ expliquait :"les duels n’étaient pas les bons au 1er quart-temps, et en début de 2e quart-temps, nous avons changé cela, et nous avons remonté notre défense(…)"

En encaissant 31 points en 1er quart-temps, les Spurs ont réussi à terminer le match en ne prenant que 79 points, ce qui montre que la volonté défensive est de retour. Reste maintenant à confirmer dans le duel texan de Jeudi en recevant les Rockets de Houston et dans la série qui attend nos champions (les Suns samedi 19, les Kings lundi 21, et les Warriors mercredi 23)

Récap : ESPN | NBA.com | Box-score
La stat du match : un seul point marqué par Al Harrington dans les 3 derniers quart-temps, alors qu’il en avait marqué 22 dans le 1er. Chapeau Bruce Bowen !

Prochain match : Jeudi 17 novembre contre Houston, à San Antonio.