Les Spurs affrontaient cette nuit leurs anciens "ennemis" de l’Ouest lors de ces derniers années de Play-Offs. A vrai dire, des Lakers d’avant, seul reste le nom et deux personnes. L’entraîneur, Phil Jackson revenu aux Lakers pour faire grossir son compte en banque, et le soliste, Kobe Bryant.

Les Lakers, trois fois champions…c’est du passé. Le présent est beaucoup plus douloureux pour les fans. Kobe est très seul (mais qui l’en plaindrait puisque c’est ce qu’il a voulu), très seul avec son égo et ses lignes de stats. Derrière les autres essayent de prendre ce qui reste.

C’est sur ce constat très difficile mais réaliste que les Lakers se présentaient à San Antonio pour affronter le champion en titre, qui se devait de se rassurer après une rare défaite à domicile face à des Bulls euphoriques.
C’est pour cela que d’entrée, les Spurs vont frapper fort. Après deux minutes de jeu dans le 1er quart-temps, Tony et les siens mènent 10-2 grâce notamment à… Rasho Nesterovic, devenu la "rampe de lancement" de son équipe (ses 6 pts ont tous été marqués dans les 4 premières minutes). Les Lakers reviennent à -4 points par l’intermédiaire de Smush Parker, mais vont ensuite encaisser un 13-0 et se retrouvent à 25-8 à 4 minutes de la fin du 1er quart-temps. Cet écart de 17 points va se maintenir un moment, puis sur un dernier effort, Kobe et les siens terminent avec -12 points (29-17).

Après avoir maintenu l’écart pendant le début de 2e quart-temps, les Spurs vont se relacher avant la mi-temps et vont encaisser un 13-4 pour permettre aux Lakers de revenir à 5 longueurs de leurs adversaires à la pause (43-38).

Les Spurs doivent au retour des vestiaires se rassurer pour ne pas douter après cette défaite face aux Bulls. Alors que San Antonio se fait peur en voyant son écart réduire à 3 points (43-40), Super Manu entre en scène. Il va mettre un 5-0 aux Lakers, aidé ensuite par Bruce Bowen pour le 7-0. Les Spurs se sont rassurés et vont conserver, pendant ce quart-temps, une avance allant de +10 à +13, pour arriver au début du 4e quart-temps avec 11 points d’avance (70-59).

Le début de dernier quart-temps voit les Lakers revenir à -5 points (70-65) mais Super Manu est là et redonne 7 points d’avance à son équipe. Mais pendant toute cette période, les Spurs ne vont pas pouvoir prendre le large, car à chaque tentative de creuser l’écart, les Lakers répondent. A 5 minutes 30 de la fin, les Spurs sont à +9, et Lamar Odom marque à 3 points (76-70). Puis c’est Vujacic qui l’imite à 4 minutes 45 de la fin (78-73). Alors que San Antonio a quand même réussi à creuser l’écart à +10, Kobe (à 2 points) puis Vujacic (à 3 points plus la faute) ramènent les Lakers à -4 (83-79). Et les Spurs n’auront pas une fin de match tranquille puisque Lamar Odom va encore marquer à 3 points à 1 minute de la fin (87-82) et à 2 points (87-84) à 23 secondes du buzzer. Mais grâce à 3 lancers-francs de Tim Duncan, les Spurs vont sceller le score et leur victoire (90-84).

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La stat du match : 11 points pour Manu Ginobili dans le 3e quart-temps et 22 en tout. Et avec ça, 8 rebonds, 2 passes, 2 contres.
A noter : Tim Duncan ne réalise pas de double-double (plus de 10 points et 10 rebonds ou passes…). C’est assez rare pour le souligner. Tony est en baisse de régime, 2e match à -de 15 points mais surtout un pourcentage aux shoots (4-11 soit 36%) assez bas. Mais si les Spurs gagnent…Par contre, pour les lancers-francs, Pop’ va falloir faire quelque chose (56%) c’est ridicule et indigne d’un champion et surtout ça pourrait coûter cher !
Prochain match : Jeudi 1er décembre à Dallas. Revanche à prendre !