C’était la deuxième fois que les Spurs et les Heat se rencontraient cette saison. La 1ère fois, c’était en présaison, pour un match de solidarité pour les victimes de Katrina. Un match pour de faux comme diraient les enfants !
N’empêche que quand on est compétiteur, même un match pour de faux, on aime bien le gagner. Le Heat l’avait emporté 103-101, à Miami.
Les Spurs avaient donc à coeur de montrer que la présaison, c’est la présaison, et qu’en saison régulière, ils ne sont pas les mêmes. La tâche s’annonce difficile pour le Heat, tant les Spurs sont dans une bonne dynamique, et tant l’absence de Shaquille O’Neal pèse sur l’équipe. Avant de commencer le match, Miami présente un bilan de 10 victoires pour 8 défaites, ce qui n’est pas digne d’un prétendant au titre, tandis que San Antonio est à 14 victoires et 3 défaites.
Une fois n’est pas coutume, les Spurs attaquent le match tambour battant. Pour résumé, voici les actions de la 1ère minute. Les spurs récupèrent la balle de l’entre deux, Duncan marque 2 points (2-0), Jayson Williams veut aller égaliser, contre de Duncan, rebond pour Miami et le Heat, mais Ginobili vole la balle à Posey et Parker va marquer (4-0). Wade rate son shoote, Les Spurs récupèrent la balle. Bowen rate mais Rasho Nesterovic est au rebond offensif et Duncan marque (6-0). Le Heat va bien sûr rentrer dans le match mais cet écart de début de match va être conservé jusqu’à 6 minutes de la fin du 1er quart-temps.
Puis sur une interception de Tony, qui va ensuite marquer ses deux points plus la faute, les Spurs passent à +9 points (15-6). Dans ce 1er quart-temps, il y a de la défense, plus que de l’attaque et surtout de ce fait, beaucoup de maladresse et de balles perdues. San Antonio conserve un avantage de +7 à 1 minute de la fin de cette période (17-10), mais 4 points de Jayson Williams vont permettre à Miami de réduire cet écart 17-14 à la fin du quart-temps.
Miami entame le début de 2e quart-temps par deux points de Gary Payton, ce qui les ramènent complètement dans le match (17-16). Puis Walker donne même l’avantage à son équipe (20-19). Mais ce sera de courte durée, puisque Duncan permet aux siens de repasser devant. Il reste 7 minutes à jouer avant la mi-temps, les deux équipes sont à égalité 25-25. Duncan décide alors de faire son show. San Antonio inflige un 11-0 à Miami avec 9 points de Tim Duncan (36-25) à 4 minutes de la mi-temps ! L’écart reste le même pendant deux petites minutes (le temps pour Manu d’enfiler son costume de Super Manu) et c’est au tour de Manu Ginobili de faire son show. Les Spurs sont à 36-29. Ils vont infliger encore un 11-1 à leurs adversaires du soir dont 9 points de Manu et se retrouvent à 47-30 à la mi-temps. Dans ce quart-temps, les Spurs ont marqué 30 points en en encaissant que 16 points.
Au retour des vestiaires, deux questions se posent, une pour les fans de San Antonio : "Vont-ils réussir à conserver cet écart ?", l’autre pour les fans de Miami : "Pourront-ils revenir dans le match après ces deux douches froides ?". C’est tout l’enjeu de cette 2e partie de match. James Posey montre la voie à ses coéquipiers en commençant d’entrée par un panier à 3 points (47-33). Mais les Spurs sont dans le match aussi et Tony grâce à une action à 3 points (panier et la faute) redonne +16 points (52-36) et même +18 points par l’intermédiaire de Duncan (54-36) alors que Miami était revenu à -13. Posey marque à nouveau à 3 points pour remettre encore son équipe sur les rails (54-39). Le Heat passe alors un 7-1 à San Antonio (55-43) et se retrouve à -12. Puis Michael Doleac fait une faute flagrante sur Tony et est expulsé ! Et les Spurs vont compter alors jusqu’à 20 points d’avance (67-47) à 4 minutes de la fin du 3e quart-temps. Mais sur un bon passage d’Alonzo Mourning, Miami va revenir à -12 avant le début du 4e quart-temps (71-59).
Début de 4e quart-temps. Les Spurs ont les cartes en main et ne doivent pas les lâcher ! Manu Ginobili est en forme et marque 7 points dans ce début de période et permet à San Antonio sur une action à 3 points de reprendre un peu d’air (79-65). Mais Miami ne veut pas se résigner et Walker ramène de suite le Heat dans la course sur un panier à 3 points (79-68). Sur deux actions à 3 points, une de Tim Duncan avec le panier et la faute et une de Bruce Bowen, par un tir à 3 points, les Spurs passent un 6-0 à leurs adversaires, et à 5 minutes de la fin du match ce n’est pas de trop (87-72) ! Surtout que Miami va passer la 5e vitesse pour revenir et vont même réduire l’écart à -7 à 2 minutes de la fin (90-83) par l’intermédiaire de Dwayne Wade. Mais Ginobili puis Duncan se chargent de "tuer" le match par des actions décisives. Notamment Duncan en marquant ses lancers-francs et en se permettant de contrer Haslem et en récupérant ensuite la balle. N’est pas champion qui veut ! Victoire de San Antonio 98-84 !
Récap : ESPN | Nba.com | Box Score
la stat du match : Tim encore énorme : 28 points, 16 rebonds, 4 contres, 3 interceptions, 3 passes ! Bien aidé par Manu Ginobili, 27 points, 2 interceptions, 2 passes !
A noter : C’est toujours difficile pour Finley et Van Exel, le 1er ramène 8 points mais à 3-11, et le 2nd ne joue que 12 minutes et ne ramène que 5 rebonds et 1 passe…Tony a distribué 11 passes décisives, record de la saison pour lui…76% aux lancers-francs, c’est déjà mieux…La phrase dans nba.com (traduit et bien résumé) : "Miami présent un bilan de 1 victoire pour 18 défaites à San Antonio. Et la seule victoire, elle date de décembre 1996, année de la grosse blessure de David Robinson, qui a permis aux Spurs de décrocher le 1er tour de draft, Tim Duncan…"Donc moi, je verrais bien une finale San Antonio-Miami, si les stats disent vrai…
Prochain match : Vendredi 9 décembre à San Antonio contre Boston.
