Cela n’arrive pas souvent de jouer une équipe deux fois d’affilée en NBA. Hormis en play-offs bien sûr. Cette série "aller-retour" contre Memphis était donc l’occasion pour San Antonio de se tester dans le cadre des play-offs face à une équipe qui pourrait croiser leur chemin vers les Finals.

Le match de samedi, remporté par les Spurs sur le fil, devait comme lors des phases finales, servir de base de jeu pour battre ces jeunes Grizzlies. Comme annoncé sur Tonyparkerblog.com dans le résumé du match, la clé de la victoire était dans les mains de Tony, qui avec des stats en dedans (10 points) avait été tenu à l’écart par Memphis. Et on sait que c’est très difficile de le tenir longtemps…

Même si les deux équipes se tiennent à distance rapprochée, ce sont les Spurs en fin de 1er quart-temps qui accélèrent et, grâce notamment à Manu Ginobili, prennent un petit avantage (27-19). Ginobili émarge à 8 points à la fin de cette période et Tony qui n’est pas en reste, pointe lui aussi à 8 points et 3 passes décisives. Côté Grizzlies, c’est Pau Gasol qui tient encore la barraque avec 9 points.

Et le 2ème quart-temps est presque une copie conforme du 1er, puisque Spurs et Grizzlies restent à distance (entre 6 et 8 points), et c’est dans les 2 dernières minutes que Memphis a un sursaut d’orgueil et passe devant avant de rentrer aux vestiaires (41-42).

Nul doute que ce petit passage en tête des Grizzlies n’a pas plu du tout à coach Pop’ et que son discours a dû ouvrir les yeux à ses joueurs sur le jeu à mettre en place pour gagner à Memphis cette nuit. Bizarrement le 3ème quart-temps ressemble à ses deux prédecesseurs. Tout au long de la période les équipes se rendent "coup pour coup" et sur la fin, les Spurs cette fois, creusent un petit écart (71-64) sous l’impulsion d’un TP en feu (11 points dans ce quart-temps, 21 points sur le match à la fin de cette période).

Et contrairement à certains matchs, où les Spurs, malgré une avance confortable, se font rejoindre (comme au match "aller" contre Memphis par exemple), là San Antonio va merveilleusement gérer en défendant bien dans les actions importants, en marquant des paniers au moment où ça fait le plus mal et en mettant les lancers. Tony y mettra sa patte en augmentant de 7 points son capital scoring du soir. Victoire des Spurs (93-83).

Récap : ESPN | Nba.com | Box score

La stat du match : Tony énormissime 28 points à 12-13 aux shoots (!!! exceptionnel pour un meneur) et 4 rebonds, 4 passes. Peut-être qu’en parlant de son match de samedi (10 points "seulement") dans le TP Show, ça a motivé Tony !

A noter : Le 30ème double-double de Tim Duncan (13 points, 12 rebonds), leader de la NBA. Finley a peut-être trouvé son rythme de croisière (13 points, 2-5 à 3 points) en sortant du banc. C’est de ça que les Spurs ont besoin, une dizaine de points venus du banc et donc des défenses qui doivent s’adapter… Pour ceux qui suivent les français de NBA, le bon retour de Mike Pietrus (19 points en 15 minutes, 7-9 aux shoots et 3-3 à 3 points…ça fait 60 points sur un match complet !), ça fait plaisir !

Le prochain match : Mercredi 18 janvier à San Antonio contre les Bucks, une revanche pour les Spurs ?