Après deux succès assez larges, les Spurs recevaient cette nuit les Wolves de Kevin Garnett qui ont une fois n’est pas coutume fait parler d’eux sur le marché des transferts. Exit Michael Olowokandi et Wally Szczerbiak, place à Mark Blount et Ricky Davis de Boston. Kevin McHale veut mettre de la folie dans le jeu de Minnesota et surtout se débarrasser de Michael “mou-mou” Olowokandi…

Les Spurs s’attendaient à un nouveau visage de leurs adversaires contre qui ils présentent un bilan de 2 victoires et 0 défaite, une victoire à l’extérieur à l’arrachée et une autre à domicile gagnée dans les dernières minutes…Reste maintenant à savoir si l’échange effectué va porter ses fruits dès ce soir, s’il faudra un temps d’adaptation ou si ce sera un fiasco…Bonne nouvelle côté Spurs, retour de Robert Horry, après 5 matchs manqués pour blessure, mais surtout celui de Manu Ginobili…

Visiblement, le trade, effectué cette semaine, porte tout de suite ses fruits. Les Wolves sont dans le match et au bout de 4″30 de jeu dans ce 1er quart-temps, ils mènent de 4 points (6-10). Puis 1″30 plus tard, les Spurs sont toujours derrière et comptent 5 points de retard (7-12), à cause d’un pourcentage de réussite très faible en ce début de match (22% à ce moment là du match contre 55% pour leurs adversaires). Et même s’il faut moins d’une minute aux Spurs pour revenir à -1 (11-12), c’est Minnesota qui domine ce 1er quart-temps, après 8″30 de jeu, ils sont à nouveau à +5 (11-16). Mais la force des grandes équipes, c’est que même dominée dans le jeu, elles arrivent à reprendre le dessus au score…C’est le cas pour les Spurs qui vont passer un 8-2 aux Wolves, pour passer devant avant la fin du quart-temps (19-18) sur un dunk de Finley bien servi par Nazr Mohammed.

Qui sait si ce petit “retournement de situation” a affecté les Wolves, mais toujours est-il que les Spurs, dans ce 2ème quart-temps, affichent leur maîtrise du match… Ils vont compter jusqu’à 11 points d’avance (40-29) à 5″00 de la mi-temps. A 1″30, ils comptent encore 10 points d’avance (47-37), mais Garnett et Ricky Davis prennent leurs responsabilités et ramènent les Wolves à -5 à la mi-temps (47-42).

Au retour des vestiaires, les deux équipes gardent cet écart, mais en milieu de quart-temps, les Wolves se sentent pousser des ailes et reviennent à -2 (62-60). Mais Mohammed, puis Barry remettent les points sur les “i” et redonnent +6 à San Antonio (66-60). Ecart qui ne bougera pas jusqu’à le fin du 3ème quart-temps, au cours duquel Tony a montré sa capacité à tenir l’équipe en scorant 10 points, pour émarger à 23 points.

Spurs et Wolves se tiennent toujours dans les mêmes environs de 6 points. Les Wolves ne parviennent pas à revenir en ce début de 4ème quart-temps et les Spurs n’arrivent pas à creuser un écart conséquent. Mais alors qu’ils restent 6″30 à jouer, ce sont les Wolves qui haussent le ton et réduisent dangereusement la marque (85-81). Après des ratés de part et d’autres, Finley sort un 3 points venu du ciel pour redonner de l’air aux siens (88-81). Et Ginobili, un peu absent pendant le match (normal pour un retour de blessure), va se mettre en action et permet aux Spurs de passer de 90-82 à 95-82…Et comme une bonne nouvelle n’arrive jamais seule, Bowen plante derrière un 3 points pour donner +16 aux Spurs (98-82) à 2″20 de la fin, c’est trop pour Minnesota…Victoire des Spurs, 102-88.

Récap : ESPN | Nba.com | Box Score

La stat du match : Tim, qui après des soins au pied avait été annoncé de repos pour ce match, a réalisé un très gros match. 28 points, 16 rebonds, 2 contres. Et Tony, toujours à un niveau All Star 25 points (11-18 aux tirs) et 5 passes.

A noter : Rien d’autre de plus important que le retour de Manu et celui de Robert… Ce ne sera pas de trop, car les 6 prochains matchs des Spurs se jouent à l’extérieur avec notamment les Jazz, les Warriors, les Nets ou encore les Pacers…

Le prochain match : Lundi 30 janvier 2006, à Utah contre les Jazz.