L’entrée en matière est souvent un moment difficile. On passe d’une partie de la saison à une autre complètement différente. Celle où les points comptent doubles tellement un panier peut valoir de l’or. Celle où un ballon qui traine vaut la peine de plonger son corps sur le parquet. Celle où tout se décide.
Dans ce 1er tour face aux Kings, les Spurs s’attendent à une bataille avec comme chef de file un certain Ron Artest. Sur ce 1er match en tout cas, ce sont les Spurs qui ont montré qu’ils étaient prêts pour le combat.
Alors que les Spurs débutent le 1er quart temps en menant 6-2, Artest débute lui le match par un panier à 3 pts (6-5), et on sait que la réussite longue distance de Ron Artest est déterminante dans le jeu des Kings. Côté Spurs, ce sont Ginobili (6 pts après 3″30 de jeu) puis Tony (8 pts après 6″00 de jeu) qui gèrent la marque. Les Spurs 
profitent d’ailleurs du 8ème point de Tony pour prendre un petit avantage (+6, 19-13). A 2″30 de la fin de la période, Finley montre pourquoi sa signature à l’intersaison était si importante. Il plante à 3 pts et donne 9 pts d’avance (26-17). A 0″25 du buzzer, Tony permet même aux Spurs d’être à +10 (32-22) en scorant son 16ème point (!!). Abdur-Rahim réduit l’écart en toute fin de quart temps (32-24).
Les Spurs démarrent le 2ème quart temps par un 3 pts de Van Exel (35-24). Horry marque derrière (37-24). +13 à ce moment là du match, c’est déjà énorme. Mais ce n’est qu’un début ! C’est ce même Robert Horry qui réussit son tir à 3 pts pour donner +16 (40-24). C’est ensuite un déluge que vont vivre les Kings, un 14-0 ! Ils vont subir la loi des Spurs, c’est à dire celle des 
tirs à 3 pts (Van Exel par deux fois, puis Bowen). En fin de quart temps, Tony termine le travail en inscrivant 5 points permettant aux Spurs de terminer cette 1ère mi-temps à 73-39 !
Autant dire qu’avec un tel écart, les jeux étaient faits, surtout lorsque l’on connait l’efficacité des Spurs à domicile et qui plus est dans un match de play-off. Leur pourcentage de réussite astronomique de la 1ère mi-temps (68%) va diminuer un peu (normal !). Le 3ème quart temps sera remporté par les Kings (21-28) et le 4ème sur le même score mais par les Spurs. Victoire finale des Spurs 122-88.
Récap : ESPN | Nba.com | Box score
La stat du match : Tony…Meilleur marqueur du match s’il vous plait (25 pts à 9/15 aux tirs et 7/7 aux lancers) avec 5 rebonds et 4 passes. Le tout en 25 minutes.
A noter : Les Spurs sont capables de battre les Kings de 34 pts dans un match de play-offs avec un Tim Duncan jouant les joueurs de complément (et pas scoreur) 11 pts et 7 rebonds. La différence s’est faite, un, par le banc : 52 pts pour les Spurs contre 32 pour les Kings, et deux, l’adresse : 57% pour les Spurs et 39% pour les Kings, à 3 pts, 64% pour les Spurs contre 34% pour les Kings. Mais attention, il ne faut pas crier victoire trop vite, car les Kings seront peut-être très vexés. Le match de mardi s’annonce chaud !
Le prochain match : Mardi 25 avril à San Antonio.
